因为官粮被劫，萧瑛就留在益阳县调查，陈听润作为蒋刺史的部属留在益阳县，过了两天，张其坡派了周淞来了解情况。
    周淞风尘仆仆骑马赶来，他眼下青得厉害，只是眼睛还算得上有神。
    江南西道观察使驻扎位置离益阳县不近，但也算不上需要日夜兼程。
    周淞恭恭敬敬地肃拜，拱着的手骨节突出，缺胯衫垂下，圆领大襟，勾勒出背上起伏线条，似乎比前段时间厚实了一些。
    萧瑛虚扶，视线在他身上脸上逗留一瞬，道：“周郎中，张观察使可有消息带给我？”
    周淞被扶后立刻直起身，向后退了一步，萧瑛脸色一沉，旁边一直瞧着的陈听润也皱起眉打量他。
    在场人多，萧瑛面无表情地盯着周淞不敢抬起的眼睛。
    “殿下，张观察使命下官来协助。”周淞盯着萧瑛的鞋履和下袍，始终垂着眼不和萧瑛对视。
    算不上龃龉，但明眼人都能看出二人之间不太对，李由咧着嘴左看右看，假弥勒此时也不敢跳出来触萧瑛楣头。
    议事重要，萧瑛没有继续理会周淞的情绪，她回到主座，只是场面气氛凝滞，一时间没人说话。
    “周郎中……”
    “周郎中。”
    宋郎中和陈听润一起开口，两人对视一眼，陈听润闭上嘴请宋郎中继续说。
    “周郎中可知潭州山匪情况？”
    周淞道：“潭州山匪一向不成气候，这次许是因为水患才纠集起来。”
    李由默默添了一句：“或许是装成山匪的流民，也说不定。”
    陈听润道：“李县令对流民意见很大啊，既然不喜欢流离的百姓，安置了就是，怎么前段时间一直紧闭城门？”
    李由哎哟：“陈参军，话也不是这么说的。流民很危险，放进城来抢掠可怎么办。”
    周淞终于抬起头，质问道：“都饿得快要易子而食，哪有力气抢掠？李县令‘心宽体胖’养尊处优，恐怕没见过人吃人吧。”
    他语气咄咄逼人，李由官比他小，气哼哼地不好反驳，“周郎中还是尽快向殿下献策，看如何能解这抢官粮的事吧。”
    周淞犀利的眼神从李由身上离开，头刚偏向萧瑛就又侧看向一边，纯良得像只小鹿。“当务之急是要尽快探查清楚抢官粮之人。”
    萧瑛冷眼看着。“短时间纠集而成，还是应以招抚为主。”
    众人称是。
    “水患持续月余，如今解了才开始有山匪，”陈听润想起那日前来益阳县的路上遇到的投奔亲戚的三两百姓，“莫不是有什么流言？”
    ……
    议事完，宋郎中路过周淞，道：“周郎中，初次见面，幸会。”
    “宋郎中，幸会。”周淞不常笑，小麦色脸上挤不出合适的笑容，只扯扯嘴角。
    好在宋郎中惯不会看脸色，他道：“您看着脸色不好，是不是骑马赶过来太累了？已经议完事，您快去休息吧。”
    周淞点头，眼睛瞟向主位的萧瑛，她安然坐着，沉静俊秀，陈听润不知道什么时候凑了过去，一边磨墨一边侧头和萧瑛说笑，头上的青玉冠和素纹袍相得益彰，圆领窄袖，掐得腰身利落，肩宽腿长，言笑晏晏。
    “周郎中，您牙不舒服吗，怎么咬着？”宋郎中好奇。
    周淞回神，一看怎么宋郎中还没走，才发现自己无意中咬紧的槽牙，他慌乱松开，道：“我还有事，您先走吧。”
    宋郎中应了一声出去办事了。
    周淞呆呆地坐了一会，杯里的茶续了两回。厅里只剩交谈的萧瑛和陈听润，以及坐着品茶的周淞。
    陈听润坐在主位旁，道：“殿下，下官已经给祖父写过信。”
    明知道隔墙有耳还提，萧瑛心里好笑，面色如常，点头：“陈太傅怎么说？”
    二人余光均看到周淞错愕抬头，互相对视一眼，陈听润原本就爱笑，这下笑得更开朗，道：“祖父说等殿下回去亲自和您商量。”
    萧瑛嗯了一声，专心写手上的东西。
    陈听润能得萧瑛配合两句已经心满意足，他抬头像刚发现一样道：“周郎中，您还在，快回去休息休息换身衣服吧。”
    周淞对陈听润无甚感觉，自然也不在意话语里的机锋，仰头将茶水一饮而尽，对着萧瑛道：“殿下，下官告退。”
    萧瑛嗯了一声。
    周淞自知理亏，悻悻离开。